许多人并不认识包茎，也不知道有没有手术治疗的必要，包茎、和包皮过紧都会造成障碍，但却各有不同。

　　过去总认为包皮环切术能给男子带来许多好处，如有利于防止手淫、防止性传播疾病的感染、防止男女两性器官的恶性变，也有利于日常的器卫生，甚至对还有治疗作用。以美国为例，新生儿的90%以上在出生后不久便要接受包皮环切术，伊斯兰教徒也盛行这一习俗。

　　但医学界近年来对此提出置疑，包皮环切术真的必要吗?目前有越来越多的医生主张慎重对待此事，除非必要、或至少无害时才应实施这一手术。有人总结了就包皮问题前来进行性咨询的年轻男子的情况，结果发现真正的包茎并不多见，更多的是包皮过紧，而这些包皮过紧的患者并不存在局部的病理改变，也不是非采取外科手术治疗不可，所以手术就并非必要了。

　　现在认为包皮环切术的指征应该是真性包茎和龟头或包皮反复感染者。而当前为人们所广泛接受的禁忌证包括：包皮过紧伴发，因恐惧情绪造成的"包皮过紧"。

　　如果患者发生包皮过紧是由心理抑制所引起，那就不需要做包皮环切术。有的人勉强接受了手术，但事后发现并未使他们的回避行为得到改善。